Bár a városi munkásosztály nem engedhette meg magának azokat a fogyasztási cikkeket, amelyeket a középosztály, tagjai nagy befolyást gyakoroltak a populáris kultúrára. Az övék volt a felszabadulás és a gyári munka fáradalmai elől való menekülés ünnepi, nyilvános kultúrája, amelyben olyanok vettek részt, mint Phineas Taylor Barnum, az ünnepelt cirkuszi promóter és showman.
·